Die Stadt liegt im Vorgebirge der Serra de Monchique, die alte Marktstadt am schiffbaren Rio Arade erreicht man mit dem Pkw von Lagos auf der EN 125 Richtung Lagoa, von dort die E 124 -1 nach Silves. Oder bequem mit der Bahn, von Lagos aus verkehren täglich mehrere Züge nach Silves, die Station liegt ca.2 km außerhalb des Ortes, man bummelt entweder in die Stadt oder mit etwas Glück erwischt man einen der unregelmässigen fahrenden Busse ins Zentrum. Von hier spaziert, zunächst durch die Fußgängerzonen, und erreicht den Platz vor dem alten Rathaus - Praca do Municipio. In den Rathausarkaden ist ein kleines Cafe untergebracht, hier noch eine keine Stärkung zu sich genommen und weiter geht die Wanderund durch das alte Stadttor Richtung Burg.

Dom Sancho I. König von Portugal führte erfolgreich das Heer des III. Kreuzzuges an, das von Soldaten Friedrich Barbarassa, König Eisenherz und des französischen Königs Philipp Augustus unterstützt wurde. Die Eroberung gelang unter anderem deshalb, weil die Mauren kein Wasser hatten. Leere Wasserzisternen erzwangen die Übergabe der Stadt. Sancho I konnte die Stadt aber nur zwei Jahre halten, dann wurde sie von den afrikanischen Almohaden erobert, die sich bis 1242 an der Macht hielten. In jenem Jahr wurde die Stadt endgültig von christlichen Kreuzrittern besetzt. Damit endete eine glanzreiche Epoche es begann der Niedergang der Stadt. 1577 wurde der Bischofssitz nach Faro verlegt und Silves war nicht mehr Hauptstadt der Provinz Algarve. Der Fluß Arade versandete immer mehr, mit der Folge, daß sich auch der Handel an die Flußmündung nach Portimao verlagerte.
Tipp : Für die Wanderung festes Schuhwerk, die Straßen sind steil und mit glatten Kopfsteinpflaster ausgelegt.
Kulinarische Tipps : Berühmt für Silves sind die kleinen Hähnchenbratereien (Huhn Piri - Piri ) an der Flußpromenade, wir hatten leider Pech, das empfohlene "Valdemar" hatte geschlossen, so versuchten wir es im "Monchiqueiro" - welches wir aber nicht empfehlen können - so ein lieblos zertrümmertes Hühnchen wurde uns noch nie serviert !